In den beginne, schiep god hemel en aarde. Maar de aarde was nog ongeordend, ongezellig, leeg en saai. Na enkele aanpassingen, miste hij enkel nog een toffe carnavalsband………
Dit bleef zo tot het jaar des heren 1995………

In huize In 't Groen, kreeg kleine Barend (formerly known as Dirk-Jan) een briljant idee!! Hij zou die toffe carnavalsband beginnen!
Op 1 februari stonden er dan ook negen kleine muzikantjes bij hem voor de deur. Tien minuten later was de eerste repetitie een feit. Dit alles ging onder begeleiding van zijn vader Ad en onder muzikale leiding van 'Ome Eric' .
Na een paar maanden de buren te hebben geterroriseerd met het ene hoempa-nummer na het andere, traden we eind oktober '95 voor het eerst op in een stampesvolle en "uitverkocht" Café de Viersprong op het Groots Dongens Kapellenfestival. Feest- en blaasband 'De Vrije Tijdrekkers' uit Dongen was geschapen………

Na een tijdje té hard groeien, zowel in aantal als in lengte / breedte, werden we de woonkamer "uitgeschupt". We gingen repeteren op "De Vaort", waar alle koeien spontaan de polonaise liepen op onze "muziek". De gekke koeienziekte vond zo zijn oorsprong………

Na een aantal optredens en een tijdje verder, nam 'zwaaimeester' Kees Hoevenaars de zware taak, om ons "les te geven", op zich. Kees nam 'Ad Janski' mee. Deze 'tweede Emile Ratelband' werd al snel de "mental coach" van de VTR, en dat is 'ie nog steeds. De VTR telde inmiddels 18 jonges en meskes van 13 tot 16 jaar, die echte vrienden van elkaar werden.
Nadat Kees na 1 1/2 jaar het nóg drukker kreeg als "kaasboer", kregen we weer een nieuwe dirigent: de jonge Rolf Rombouts. Inmiddels studeerde hij al weer twee jaar o.a. directie aan het Brabants Conservatorium in Tilburg

De VTR bleef elke week zó hard repeteren, dat we in 1998 gevraagd werden om jeugdhofkapel te worden in ons Peejerijk. In deze functie hebben we drie jaar lang de jeugdprins- en prinses Carnaval en hun hofhouding mogen begeleiden.
In de tussentijd gingen ook wij de beurs op. Brabers BV uit Dongen werd grootaandeelhouder en daarom werden we "verplicht" in hun "bedrijfskleding" rond te lopen. Zo liepen we niet meer voor "schut"………

Door vaker te toeteren in Dongen-City, werden we hier bekender. Bovendien werden de eerste knaken verdiend, die meteen werden omgezet in kratten cola en barbeknoei's. Ook deden we in 1998 mee aan de kleine variant van het Eurovisie Songfestival: het Grand Gala du Pee (oftewel: het songfestival in Dongen). We begeleidden onder andere K.V. Karnevalk en behaalden met hun de 4e plaats, waardoor we naar de opnamestudio's van 'Bolland en Bolland' mochten. Deze cd werd net niet platina.

Door nóg meer optredens werden we ook bekender buiten Dongen. Overal speelden we enthousiast voor "volle" zalen. Daar werden we behoorlijk moe van, dus in 1999 kregen we onze eerste "slaap"zakparty.

Bij het Grand Gala du Pee (1999) deden we voor het eerst mee, ZONDER onze ouwelui (die konden het niet meer bijbenen). Tijdens de Straotparade werden we 2e in onze sectie, achter de uiteindelijke winnaar. Carnaval 2000 werd ons laatste jaar als jeugdhofkapel. Bij ons afscheid werd door de Grote (zowel in lengte als breedte) Raad van Elf ons eigen VTR-huismerkbier gepresenteerd. Een echte aanrader!!
Bij een nieuw tijdperk, hoort een nieuwe outfit, dus die kwam er ook, met behulp van de sponsoren c.q. aandeelhouders.
Brabers Bestratingen, Schildersbedrijf C. Jacobs, Schipper Handelsonderneming en Taxicentrale Van der Wou gaven ons een geslaagd "cadeautje" bij ons 5-jarig bestaan. Ze zorgden voor een flitsend geheel, wat later in het jaar werd aangevuld met jassen.

Naast nieuwe kleren, werden dankzij de sponsoren ook nieuwe leden aangetrokken. Totaal waren we nu met 23 "volwassen" kinderen.
Op 1 april namen we live onze 2e cd op, samen met enkele andere Dongense bands. Op 4 juni organiseerden de Vrije Tijdrekkers samen met onze vrienden van de Uitslaopers en onze stamkroeg Café Modern, het 1e Oranjapleinfestijn, dat een groot gezellig succes was. (Voor meer info, klik hier)

In 2000 speelden we Veel, Vaak, en Ver weg. We vielen regelmatig in de prijzen (dat doet nu nog zeer). Groenlo, Dordrecht, Waalwijk, Vianen, Ede, Hoogeloon, Breda, Tokio, Buurmalsen en natuurlijk Dongen waren plaatsen die we bezochten tijdens onze 'VTR-tour 2000'. Vooral Tokio was erg vermoeiend, daarom hielden we in december onze 2e "slaap"zakparty. Sinterklaas was ons huisje niet stilletjes voorbij gereden en schonk ons nieuwe truien en tassen.

In 2001 begonnen we zoals gewoonlijk weer met de Straotparade in ons onvolprezen schoon Peejerijk gevolgd door het GPGC. Aangezien het in Groenlo weer net niet gelukt was om de 1e prijs te behalen zijn we het maar gaan proberen in Berlicum. Mede doordat de concurrentie niet zo “groot” was is het ons hier wel gelukt om de 1e plaats te behalen.

In 2002 hebben we optredens gehad in Ankeveen en Utrecht. Maar het hoogtepunt was toch wel het optreden in Veldhoven. Tijdens het Grolsch Inblaosfist (sponsored by…) wisten we de 1e prijs te behalen.
2002 was ook het jaar van ‘VTR – The Battle’. We zijn helemaal afgereisd naar Goirle om daar vooral niet te slapen. Maar mede dankzij het optreden tijdens de UEFA Champions Leaguefinale tussen Willem II en De Graafschap en het optreden van de BattleBand was ook deze activiteit weer zeer geslaagd.

Inmiddels had Rolf te kennen gegeven te willen stoppen met het dirigeren van de VTR i.v.m. tijdgebrek. Rolf gaf het dirigeerstokje over aan Bas die nu voortaan ook tijdens de repetities de Baas mag spelen.
Hij moest ons weer klaar gaan stomen voor de Open Achterhoekse Kampioenschappen in Groenlo en voor de Hoogeloonse Dweildag waar we weer 2e werden.

In september hebben we nog een optreden verzorgd bij een voetbalgala, waarbij veel bekende voetballers stonden te springen om met ons op de foto te mogen.
In september was het ook tijd voor de Open Nederlandse Kampioenschappen in Leidschendam, waar ook de nieuwjaarsduik onderdeel van werd.
Tijdens het Peejelaands Songfestival behaalden we samen met CV Astmarkwatsis een verdienstelijke 3e plaats met het nummer ‘Saome Fiste’, hierdoor mochten we weer de studio in voor onze 3e cd alweer.

In 2003 werden we voor de derde keer genomineerd voor de titel ‘Peejenploeg van ut Jaor’ en ook nu bleek drie keer is scheepsrecht. De Vrije Tijdrekkers mogen zich een jaar lang Peejeploeg noemen (de 11e nog wel).
Het volgende hoogtepunt kwam in februari. Het moment waar we zo lang op gewacht hebben. We waren de afsluitingsact van het Groot Peejelaands Giga Concert. Met nummers als Disco Inferno, Jailhouse Rock, Pappie Loop Toch Niet Zo Snel en Country Roads kregen we heel de zaal plat………

In Veldhoven wisten we met succes onze titel te verdedigen.
Tijdens carnaval hebben we veel gefeest en gedronken, maar ook nog opgetreden in Dongen, Prinsenbeek en Made.
In maart hebben we deelgenomen aan het Kampioenschap Der Drie Rivieren in Woudrichem. Ook hier wisten we de 1e plaats te behalen en kregen we dus een mooie ‘asbak’ mee naar huis.
We besloten dit jaar eens een keer niet naar Groenlo te gaan, die beugelflessen wordt je immers ook (Kots)beu. We zijn op Hemelvaartsdag daarom naar Deurne afgereisd. Hier vonden de Zuid-Nederlandse Kampioenschappen voor Dweilorkesten en Joekskapellen plaats. Dankzij het goede weer en de aanmoedigingen van de meegereisde fans wisten we ook hier de 1e prijs te winnen. En dat hield dus in dat we ons voortaan Zuid-Nederlands Kampioen 2003 mogen noemen.

We hebben ook verschillende pretparken aangedaan: De Beekse Bergen, waar tevens de bekende zanger Guus Meeuwis in ons naprogramma stond, was er een van. Het VTRsprookje was nog niet afgelopen, we mochten namelijk ook nog twee dagen toeteren in de Efteling.

Het nieuwe carnavalsjaar begon ook uitstekend. Tijdens het Songfestival behaalden "De Vrije Tijdrekkers & K.O" met het nummer Wij Zijn Hier Om Te Fiste de 1e plaats en kregen ze uit handen van Prins Andreo XLV de felbegeerde Notenbalk.
Op 17 januari 2004 werd in een tot de nok toe gevuld Café Modern de eerste PeeCeeDee 2004 overhandigd aan Ans en Toon Brabers en Bert Verhagen (Prins Andreo XLV).
Later op deze avond volgde de grandioze ontknoping: de nieuw pakken.

Na een succesvol 2004 met o.a. eerste prijzen in Waalwijk en Gorinchem, begonnen we het jaar 2005 ook goed. We behaalden voor de eerste keer in onze historie de eerste prijs tijdens de Dongense Straoparade. Met de 'Club VTR' waren we wederom afsluitingsact bij het Groot Peejelaands Gala Concert.
Dit jaar organiseerden we voor de eerste keer alleen, na vijf jaar samen met de Uitslaopers de organisatie in handen hebben gehad, de zesde editie van het Oranjepleinfestijn. Ook dit werd weer een groot succes………
Tevens wisten we dit jaar de derde prijs te winnen bij de Poeldijkse Dweildag.

2006 stond vooral in het teken van ons 11-jarig bestaan. Tijdens het feestweekend in mei is dan ook onze eerste DVD, met de naam Elluf!, gepresenteerd.
In juni zijn we zelf nog een weekendje weggeweest, om flink uit te rusten, moe te worden, een lekkere boswandeling te maken en een pornofilm op te nemen, die gelijk genomineerd werd voor vier Oscars.
Een ander hoogtepunt in dit jaar was tijdens het Wereldkampioenschap voetbal. Hier mochten we optreden in het Willem II-stadion, tijdens het personeelsfeest van een glasheldere verzekeringsmaatschappij. Mede dankzij onze muzikale klanken (en een klein beetje die van Frans Bauer, die toevallig ook aanwezig was) wist het Nederlands elftal de wedstrijd te winnen.
Bij de Open Nederlandse Kampioenschappen in Leidschendam wisten we een mooie 4e plaats te behalen en tijdens het jaarlijkse Peejelaandse Songfestival wisten we de Publieksprijs te winnen met het nummer Wè Heb Ik Gist'ren Toch Gedaon?!, wederom goed dus voor een plaatsje op de Peeceedee.

In 2007 hebben we weer veel bekende plaatsen aangedaan, zoals Dongen, Sleeuwijk, Groenlo, Kaatsheuvel en Poeldijk, maar ook het optreden in Gorinchem ging als een 'brandweer'. Tevens hebben ook enkele nieuwe plaatsen aangedaan, in 's Gravenmoer en Prinsenbeek weten ze dus ook voortaan wie 'De Vrije Tijdrekkers' zijn.

Ook in 2008 hebben we weer enkele prijzen aan onze palmares toe mogen voegen; namelijk: 3e prijs Straotparade, Publieksprijs Wortelpinnejoeks in Heijen, 1e prijs NaPaosBlaos in Nistelrode en de 2e prijs in Groenlo (leutklasse). Tijdens het jaarlijkse Songfestival kwamen de VTR & K.O. met het nummer 'Echte Peej (Zonder Juin)' slechts twee punten tekort voor de overwinning, maar een derde plaats geeft ook recht op een plaatsje op de PeeCeeDee (de overige plaatsen trouwens ook...).

In 2009 wisten we tijdens de Straotparade een mooie 2e prijs te behalen in de wedstrijdklasse. Ook waren we weer slotact tijden het Groot Peejelaands Gala Concert.
Tijdens het Eghte Muziekfeest op het Plein (georganiseerd door Eght Herrie), wisten we niet te falen vanaf de stip en hiervoor kregen we een mooi vliegend tapijt uitgereikt. Verder was 2009 nog goed voor een derde prijs in Mijdrecht en de Aanmoedigingsprijs bij het Band Event (wat deze prijs inhoudt is ons tot op heden niet bekend...).
Onder begeleiding van de VTR eindigde 'Trio de Twee Maote', voor intimi beter bekend als de Veurzitter en de Wannabee-trombone, tijdens het songfestival op een tweede plaats met het nummer 'We Zette dun Duim wir aon ons Neuske'. Dit was echter net niet genoeg voor een geheel verzorgde barbecue voor de bandleden en aanhang. VTR & K.O. wist met het nummer 'WeeWeeWeePuntPeejerijkPuntKom' de laatste plaats op de PeeCeeDee te behalen.

De VieTieEr-Toer 2010 zal volgens traditie beginnen tijdens de Straotparade.

Wilt u dat Uw feest wordt opgenomen in onze ‘VTR On Toer’ neem dan contact met ons op!!!

De Vrije Tijdrekkers spelen verschillende stijlen muziek. Van de meer rustige nummers tot de razendsnelle feestnummers, van ouwe klassiekers tot de nieuwste hits.

Een kleine greep uit het repertoire:

  • I've Got The Music In Me Luister fragment
  • La Copa De La Vida (The Cup Of Life)
  • De Dijk Medley
  • Kinderen Voor Kinderen Medley
  • Gonna Fly Now Luister fragment
  • You're The One That I Want
  • I'll Be There For You Luister fragment
  • Hela Meid Luister fragment
  • Viva Hollandia
  • Hey Jude
  • I'm So Excited Luister fragment
  • Vlieg Met Me Mee (De Regenboog) Luister fragment
  • Walking on Sunshine Luister fragment

In het bijna 15-jarig bestaan van de Vrije Tijdrekkers hebben we diverse festivals/dweildagen etc. bezocht. Hier hebben we ook de nodige prijzen in de wacht gesleept.
Een overzicht:

2009:

  • 2e prijs Dongense Straotparade Wedstrijdklasse
  • 3e prijs Mijdrechtse Dweildag Wedstrijdklasse
  • Aanmoedigingsprijs Band Event Tilburg

2008:

  • Sectieprijs Dongense Straotparade
  • 1e prijs Wortelpinnejoeks in Heijen
  • 1e prijs NaPaosBlaos in Nistelrode
  • 2e prijs leutklasse Groenlo
  • 3e prijs Peejelaands Songfestival

2006:

  • Sectieprijs Dongense Straotparade
  • Publieksprijs Peejelaands Songfestival

2005:

  • 1e prijs Dongense Straotparade

2004:

  • 1e prijs Grolsch Inblaosfist in Veldhoven
  • 1e prijs Zuid-Nederlandse kampioenschappen in Deurne (Categorie 'Sfeer')
  • 1e prijs Open Waalwijkse Kampioenschappen
  • 1e prijs 11e Blaaskapellenfestival in Gorinchem

2003:

  • Peejenploeg van het Jaar
  • 1e prijs Grolsch Inblaosfist in Veldhoven
  • 1e prijs kapellenfestival in Woudrichem
  • 1e prijs Zuid-Nederlandse kampioenschappen in Deurne
  • 1e prijs kapellenfestival in Maarheeze
  • 1e prijs Peejelaands Songfestival

2002:

  • 1e prijs Grolsch Inblaosfist in Veldhoven
  • 1e prijs Lente Kapellenfestival Oosterhout
  • Publieksprijs 9e Blaaskapellenfestival in Gorinchem

2001:

  • Sectieprijs Dongense Straotparade
  • 1e prijs festival Berlicum

2000:

  • Publieksprijs Toeterade op de Kade in Dordrecht
  • 1e prijs festival Waalwijk
  • 2e prijs Dweildag Hoogeloon

Wall of Fame